Una cicatriz hipertrófica es roja, elevada y a veces pica, pero se mantiene dentro de los límites de la herida original. Esa es la diferencia clave con el queloide, que se extiende más allá. Puede tardar hasta dos años en madurar del todo, y es en esos meses cuando el tratamiento más influye en el resultado.
Qué es una cicatriz hipertrófica
Cuando una herida se cierra, la piel fabrica colágeno para repararla. Si produce más del necesario, la cicatriz queda elevada, enrojecida y endurecida. Eso es una cicatriz hipertrófica.
Con el tiempo adquiere un aspecto ligeramente cordonado y puede aumentar de anchura. Su maduración completa puede requerir hasta dos años, durante los cuales va aplanándose y perdiendo color de forma progresiva.
Los dos tipos
| Tipo | Cómo es | Origen habitual |
|---|---|---|
| Lineal | Roja, elevada y en ocasiones pruriginosa, confinada a la línea de la incisión | Cirugía, cortes, traumatismos |
| Extensa | Amplia, enrojecida y elevada. Puede provocar contracturas si atraviesa articulaciones o pliegues | Quemaduras |
En qué se diferencia de otras cicatrices
| Tipo de cicatriz | Aspecto | Límites |
|---|---|---|
| Normal madura | Plana y de color similar a la piel | Dentro de la lesión |
| Hipertrófica | Elevada, roja, endurecida | Dentro de la lesión |
| Queloide | Elevada y gruesa | Sobrepasa la lesión e invade piel sana |
| Atrófica | Plana o deprimida, con depresión central | Dentro. Frecuente tras acné o varicela |
Si la marca sobrepasa los bordes de la herida original, no es hipertrófica: es un queloide, y su manejo es distinto. Más sobre el queloide.
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La ventana en la que más se puede influir son los primeros meses, mientras la cicatriz sigue roja y activa. Ahí el colágeno todavía se está reorganizando y el tratamiento tiene margen real.
Eso no significa que con una cicatriz antigua no se pueda hacer nada. En los casos documentados por el fabricante hay cicatrices de 13 y 14 meses de antigüedad tratadas con resultados medidos en enrojecimiento, elevación, dureza, picor y sensibilidad. Lo que cambia es el ritmo: en una cicatriz antigua el proceso es más lento y exige más constancia.
El requisito, en ambos casos, es el mismo: la piel tiene que estar cerrada y epitelizada. Sobre una herida abierta o con puntos todavía no se trata la cicatriz. Qué usar en cada momento.
El papel del gel de silicona
Las recomendaciones clínicas internacionales sitúan la silicona como tratamiento de primera línea no invasivo para prevenir y tratar las cicatrices hipertróficas.
Su mecanismo es físico: forma una película que frena la pérdida de agua transepidérmica, lo que regula la actividad de los fibroblastos y reduce la producción excesiva de colágeno de tipo I, el responsable del engrosamiento. Ver la evidencia clínica.
Se aplica una vez al día sobre piel limpia, seca y cerrada, en capa muy fina, con un mínimo de 60 a 90 días de uso continuado.
Lo que consigue está bien delimitado: aplanar, aclarar, suavizar y aliviar el picor. Una cicatriz no desaparece, y quien lo prometa está vendiendo otra cosa.
Cuándo consultar
- La cicatriz atraviesa una articulación y empieza a limitar el movimiento
- Crece por fuera de sus bordes: puede tratarse de un queloide
- Hay dolor, calor o enrojecimiento que va a más, que pueden indicar infección
- El picor interfiere con el descanso
- La herida sigue abierta o supura
Preguntas frecuentes
¿Qué es una cicatriz hipertrófica?
¿Cómo sé si es hipertrófica o un queloide?
¿Se puede tratar una cicatriz hipertrófica antigua?
¿Cuándo puedo empezar a tratarla?
¿Cuánto tiempo hay que aplicar el tratamiento?
Esta información tiene finalidad divulgativa y no sustituye el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional sanitario. Ante cualquier duda sobre tu caso, consulta con tu médico, tu matrona, tu farmacéutico o tu equipo asistencial.